投资是指为了获得未来收益而牺牲当前消费的经济行为。从广义上讲，投资包括实物投资（如厂房、设备）和金融投资（如股票、债券）。投资学研究的是金融资产的定价、投资组合的选择以及风险管理等问题。
投资过程包括五个步骤：确定投资目标、制定投资政策、选择投资策略、构建投资组合、评估与调整。投资者需要根据自身的风险承受能力、投资期限和收益目标来制定合适的投资策略。
货币市场工具包括国库券、商业票据、银行承兑汇票、大额可转让定期存单、回购协议等。这些工具具有期限短、流动性强、风险低的特点，是现金管理的重要工具。
固定收益证券主要包括政府债券、公司债券、市政债券、抵押贷款支持证券等。债券定价的核心是现值计算，收益率曲线是理解利率期限结构的关键工具。久期和凸性是衡量债券价格对利率变动敏感性的重要指标。
权益证券主要是普通股和优先股。股票估值模型包括股利贴现模型（DDM）、自由现金流贴现模型（DCF）、市盈率模型等。股票投资分析涉及宏观经济分析、行业分析和公司分析三个层次。
衍生工具包括远期合约、期货合约、期权和互换等。它们可以用于套期保值、投机和套利。期权的定价模型如布莱克-舒尔斯模型和二叉树模型是金融工程的核心内容。
投资收益可以用持有期收益率、算术平均收益率、几何平均收益率等指标衡量。风险通常用方差或标准差来度量。单一资产的收益和风险计算是投资组合分析的基础。
马科维茨的现代投资组合理论（MPT）是现代金融学的基石。该理论证明，通过分散投资可以降低组合风险。有效前沿是指在给定风险水平下收益最高的投资组合集合。投资者可以根据自己的风险偏好在有效前沿上选择最优组合。